Brennbare støv kan representere en eksplosjonsfare dersom de av en eller annen grunn blir virvlet opp til eksplosjonsfarlige støvskyer i luft. Brennende støvlag kan antenne eksplosjonsfarlige støvskyer.
Av denne grunn, skal utstyr installert i et miljø hvor eksplosjonsfarlige støvskyer kan dannes, være beskyttet slik at utstyret verken kan antenne støvskyer direkte eller via brennende støvlag. Utstyrets overflatetemperatur må derfor være lavere enn de laveste temperaturer som kan føre til antenning av en støvsky eller et støvlag.
Denne del av IEC 61241 behandler klassifisering av områder hvor det kan forekomme eksplosive blandinger av støv/luft og brennbare støvlag. Områdeklassifiseringen skal gi et grunnlag for valg av utstyr for bruk i slike områder.
I denne normen behandles eksplosive støvskyer og brennbare støvlag hver for seg. Punkt 4 omhandler klassifisering av områder med eksplosive støvskyer, hvor støvlag utgjør en av de mulige kilder for dannelse av støvskyer. Punkt 7 omhandler faren for antenning av støvlag.
Normen forutsetter effektiv driftsovervåking inkludert på et effektivt system for rengjøring av installasjonen.
Prinsippene i denne norm gjelder også for områder hvor brennbare fibere eller svevestøv kan representere en fare for støveksplosjoner.
Anvendelsen av denne norm er begrenset til områder med støvskyer og/eller støvlag under normale atmosfæriske forhold.
Normen gjelder ikke for:
- gruver under bakkenivå
- områder hvor eksplosjonsfaren skyldes ”hybride” blandinger
- støv fra eksplosiver og andre stoffer som ikke trenger atmosfærisk oksygen for forbrenning
- katastrofetilstander utenfor normalitetskonseptet omtalt i denne norm (se merknad 1)
- enhver fare forårsaket av avgivelse av brennbar eller giftig gass fra pulver/støv.
Denne norm tar ikke hensyn til konsekvensene av en brann eller en eksplosjon.
Merknad 1: Katastrofetilstander er i denne sammenheng for eksempel en lagringstank eller et trykksatt transportrør som revner.
Merknad 2: I et hvert prosessanlegg, uansett størrelse, kan det forefinnes mange tennkilder foruten de som er forbundet med utstyret. Spesielle tiltak vil kreves for å etablere den nødvendige sikkerhet i denne sammenheng, men disse faller utenfor denne norms ramme.
Normen er under revisjon og vil bli integrert under 79- serien med navnet IEC 60079-10-2 i løpet av 2009.