Sertifisering av et kvalitetstyringssystem vil si at virksomheten lar en uavhengig tredjepart, for eksempel Det Norske Veritas, Nemko eller Teknologisk Institutt, vurdere om systemet tilfredsstiller kravene i ISO 9001, om systemet er en del av virksomhetens daglige liv og om systemet vedlikeholdes.
Er det samsvar, vil sertifiseringsorganet utstede et sertifikat som bekrefter at kravene er oppfylt. Sertifikatet er gyldig i en tidsbegrenset periode, ofte tre år, med oppfølging i gyldighetstiden og med mulighet for fornyelse.
Sertifiseringsorganer som vil vise at de er kvalifisert for den jobben de utfører, har som regel blitt vurdert av et akkrediteringsorgan. Oversikt over hvilke akkrediterte sertifiseringsorgan som utsteder ISO 9000-sertifikater i Norge finnes hos Kvalex.
Forskjellen mellom sertifisering og akkreditering
Begrepene sertifisering, akkreditering og standardisering kan ofte være vanskelige å holde fra hverandre. Følgende modell viser en skisse over sammenhengene:
