Regjeringens miljøhandlingsplan "Bygg for framtida" 2009-2012 tar opp den miljømessige dimensjonen ved universell utforming.
Regjeringen har lagt frem en miljøhandlingsplan for bolig- og byggsektoren som fokuserer på hvordan man gjennom tiltak gjennomført av ulike departementer skal sikre bedre forståelse for miljøaspekter innen sektoren. Energieffektivitet står sentralt i handlingsplanen som også skal oversettes til engelsk da den har et viktig internasjonalt perspektiv.
Universell utforming i miljøhandlingsplanen
Men også universell utforming har interessant nok fått plass i miljøhandlingsplanen. Regjeringens strategi for bærekraftig utvikling har tatt inn universell utforming som et delmål under temaområde 6 - bærekraftig økonomisk og sosial utvikling. Det heter i handlingsplanen at "universell utforming er en viktig samfunnskvalitet og har særlig betydning for personer med nedsatt funksjonsevne. Et bygg der universell utforming er ivaretatt vil sannsynligvis øke byggets brukstid og anvendelse. Godt inneklima og minimert bruk av helse- og miljøfarlige stoffer er avgjørende for å forhindre nedsatt funksjonsevne forårsaket av bl.a. astma og allergier."
Et annet argument er at dersom byggverk utformes etter prinsippet om universell utforming vil det føre til mindre behov for ombygging og riving, og dette er viktig ut fra miljøhensyn. Bolig- og byggsektoren er også sentral i Regjeringens handlingsplan for universell utforming, ved siden av den sentrale plass universell utforming har i formålsparagrafen til plan- og bygningsloven og forslaget til teknisk forskrift.
Det kreves universell utforming av nye bygg, anlegg og uteområder rettet mot allmennheten og der er gitt hjemmel for å innføre forskrifter om oppgradering av eksisterende bygg, anlegg m.v. Over tid kan krav til eksisterende bygningskategorier fastsettes i egne forskrifter - oppgradering vil skje gjennom skrittvis og prioritert tilnærming.
Handlingsplanen nevner også at Husbanken legger vekt på bl.a. universell utforming ved tildeling av grunnlån - herunder universelt utformede boliger og bomiljø, installering av heis og andre boligrelaterte tiltak for bedret tilgjengelighet.